BACAKABAR.ID – Wakil Ketua DPRD Kabupaten Balangan Saiful Arif mendorong pengembangan industri olahraga (sport tourism) di daerahnya guna membina atlet muda sekaligus menggerakkan roda ekonomi masyarakat lokal.
Gagasan tersebut muncul usai Saiful hadir secara spontan menyaksikan ajang Barabai Street Fight – The First Chapter di GOR Murakata Mandingin, Kabupaten Hulu Sungai Tengah, Sabtu (8/8/2026).
Dalam ajang tersebut, Saiful memberikan dukungan langsung kepada Sidik, atlet Muaythai asal Kabupaten Balangan yang tampil pada partai utama (main event) melawan Dimi.
Ia mengapresiasi keberanian Sidik yang telah membawa nama daerah di atas ring sebagai bagian dari proses pembentukan mental dan pengasahan pengalaman bertanding.
“Selamat kepada Sidik. Tetap semangat, terus berlatih, dan jangan berhenti berproses. Setiap pertandingan adalah pengalaman untuk menjadi lebih baik,” ujar Saiful Arif di Barabai, Sabtu.
Di luar jalannya laga, Saiful menyoroti pengemasan kompetisi bela diri yang dinilainya sukses menyatukan elemen atlet, komunitas, penonton, hingga pelaku usaha.
Ia menilai konsep perhelatan profesional seperti di Barabai sangat potensial direplikasi di Kabupaten Balangan agar daerah tidak sekadar mengirimkan atlet ke luar wilayah, tetapi juga mampu menjadi tuan rumah.
“Konsep seperti ini menarik untuk dikembangkan di Balangan. Kita tidak hanya ingin mengirim atlet bertanding ke luar daerah, tetapi juga harus mulai berpikir bagaimana Balangan bisa menjadi tuan rumah event olahraga,” katanya.
Kehadiran rombongan atlet, penonton, dan kru dari berbagai daerah dinilai membuka peluang perputaran ekonomi bagi sektor penginapan, kuliner, transportasi, hingga produk ekonomi kreatif lokal.
Saiful mengusulkan agar penyelenggaraan event olahraga di Balangan ke depan dapat dipadukan dengan bazar UMKM, pertunjukan seni budaya, serta promosi destinasi wisata daerah.
“Jadi manfaatnya bukan hanya untuk atlet. Kalau dikemas dengan baik, kegiatan seperti ini juga bisa menggerakkan UMKM dan ekonomi masyarakat,” kata Saiful.
Ia berharap konsep kejuaraan bela diri lintas cabang dapat dijadikan agenda tahunan di Balangan guna memperbanyak jam terbang atlet Muaythai sekaligus membina generasi muda ke arah kegiatan positif.
